Форумы Tolkien.RU

   ...Луна. Ночь. Поляна посреди леса. Меч, блистающий белым светом в таком же мертвенно-бледном свете луны. Меч взлетаес стальной птицей и опускается, проходит над головой.. Удар за спину, поворот, прыжок.. Дорожка, снизу из квинты, сбоку; невероятно выгнувшись, снова назад. Меч, Меч, лишь Меч.. один во всем мире... Удар, поворот, разворот, удар. Финт, выпад...
   ...Свист Меча в тишине... Его Песнь... Песнь Меча. Свист и вой рассерженого воздуха выводят Песнь. Она минорная, скорбная.. Свист, вой рассекаемого воздуха... Все быстрее и выше становятся звуки песни...
   ...Песнь Человека и Меча о Человеке Меча... Учитель... Свист клинка, выводящий лунным светом на холсте тьмы это единственное слово. Учитель... Ты научил меня всему, прежде чем уйти... Свист Меча... Песнь, которой ты меня научил. Сейчас это единственное, что есть у меня. "ты один из лучших, малыш",- он всегда называл меня так, словно не принимая всерьез...
   ...Свист клинка. Луна. "Я научил тебя сносно махать мечом, да... Но лишь пройдя тем путем, которым прошел в свое время я...",- Удар снизу, разворот, уход от ответного, казалось пробившего защиту удара, стон воздуха под Мечом...- "ты станешь Воином."
   ...Луна. Звезды. Дикий стон воздуха, не успевающего расступаться, чтобы дать дорогу Мечу. "Лишь когда ты увидишь меня вновь, как я когда-то своего Учителя...",- быстрее, быстрее, словно боги ветра летят вослед клинку и пытаются догнать..но уже не могут... - "лишь тогда ты станешь тем, кого я воспитывал все эти годы - Воином Света",- Свист, вой, рев, стоны... Меча уже не видно, все слилось в единую, светящуюся, кажется, уже собственным, голубоватым светом, сферу.
   ...Черное небо. Звезды. Я не смогу тебя увидеть больше. Учитель. Ты ушел навсегда. В ту тьму, из которой не возвращаются. Ушел, как дОлжно уйти Воину Света, спасая людей от того Зла, которое не живет в их душах.
   ...Ночь. Луна. Свист Меча. "Ты увидишь меня снова... Пройдешь сквозь Тьму, битвы, зло, предательство. Твой Меч поможет тебе, но если я ошибся тогда, когда избрал тебя, если в душе твоей есть хоть капля Тьмы Изначальной... Никакой меч не защитит тебя. "
   ..."Тебе дано множество способов, чтобы говорить со мной снова, но не ошибись! Прощай малыш... А может... Может быть до встречи...",- Клинок визжит и этот визг разлетается вокруг и рассекает тишину на мелкие осколки. Учитель. Ты умер, но воспитал меня. Возможно последнего Воина Света, если я когда-либо им стану...
   ...Луна бледнеет. Где-то далеко за лесом уже занимается рассвет, и его отблески видно на верхушках деревьев и на небе. Человек, до того практически невидимый глазом, столь быстро он двигался, певший Песнь Скорби, Отчаяния и чуть-чуть Надежды, медленно останавливает свой завораживающий танец. Становится видно и Меч.
Они выглядят очень просто, Человек и Меч. Они даже в чем-то похожи. У человека темные волосы, и лишь седая прядь режет их на две части. Черты молодого лица остры, но не выглядят хищными. Невысо, но из-за чего-то кажется, что любые стены и горные кручи ему не помеха. Простая одежда и простая рукоять Меча. Ни плаща, ни шляпы. Тишина становится практически осязаемой...
   ...- Йолль...- Имя звонкое как струна и острое как меч.
   ..."Ты пройдешь этот путь",- последний вздох леса.
   ...Рассвет. Человек со вздохом берет свой рюкзак, до того лежащий на краю поляны и направляется навстречу первым лучам солнца.

Тихий шелест листьев за спиной - ветер ли шепчется с деревьями? Полный страха взгляд черно-карих глаз - отблески ли луны на поляне? Один ли ты в лесу, человек? Наваждение ночи, морок, видение - неуловимое и хрупкое, оно тает, исчезает в свете рождающегося дня. И вот уже никого больше нет, лишь солнечные блики пляшут по траве, прогоняя ночной туман.

   ... Шорох? Звук? Взгляд? -Лишь мимолетное ощущение... Дух? Наваждение?
   ...- И ничего уже нет, все прошло как тень пролетающей в поднебесье птицы...
   ... Человек обернулся - Показалось? Нет? - И продолжил свой путь. Куда он идет? Не знает сам... Быть может просто ищет кого-то, кто ему укажет его путь.. Может ждет какой-то знак, указующий перст, видение, мечту...
   ... А пока человек шел и восходящее солнце играло нежно-розовым светом на рукояти Меча.

Человек шел вперед по дороге и не заметил - да как он мог это заметить? - небольшой кожаный кошелек, висевший на поясе, сам отвязался и упал на тропинку. Возможно ли такое? Он был привязан крепко... но шнурок внезапно ожил и проявил инициативу, и вот теперь кошель лежит на дороге, пока сокрытый высокой травой от посторонних глаз. В нем не было ничего особо ценного - так, безделушка, амулет на память.

А тем временем в непроглядной тьме просторной пещеры, где-то в горах, достаточно далеко от леса, где шел человек, двое спорили:
- Зачем, он же вернется за этим!
- Так это мне и нужно...
- Ты сошел с ума, он погубит нас всех...
- Да, но не сейчас, а пока можно еще предотвратить беду...
- Ты же сам видел, какой он...
- Я тоже видела, - вмешался женский голос. - Это безумие, Асфар.
- Безумие?! - разозлился тот, кого звали Асфаром. - А вы считаете, что умно, это сидеть и ждать, когда он наберется сил, а потом придет и передушит нас всех, как котят?!
- Не горячись, Асфар, - произнес первый голос, - мы еще не уверены, про него ли говорится пророчестве.
- Какая разница? Он опасен... Но пока еще его можно победить.
- Возможно, но подумай, какой ценой.
- Мне все равно, если это его остановит, то я готов на все.
- Воля твоя, делай как знаешь.
- Асфар, прошу тебя, не надо... - в женском голове прозвучала мольба.

   ...Утро уже вошло в свои права. Свет из бледно-розового стал настоящим дневным, хоть и пока неярким. Лес на глазах оживал. Небольшие зверьки разбегались, увидев человека, целеустремленно идущего навстречу солнцу. Лишь лань, отдыхавшая неподалеку от его пути не пожелала уйти со своего места.
   ...- Лань... странно - как предупреждение - от кого? о чем? - Человек, шедший по лесу, еще раз оглянулся на лань, но та уже исчезла. - Морок? Или просто лань? - Йолль решительно повернулся и подошел к тому месту, где видел лань. Изумрудная трава не была примята ни в едином месте... - Морок. Или знак?
   ... Йолль,привычно потянувшись, чтобы похлопать по кошелю со своим талисманом на поясе... наткнулся на пустоту. Где!? Когда он мог упасть? Там нет ничего ценного, но талисман был дорог ему. Всего лишь зуб, зуб болотной химеры. Но это было первое настоящее порождение Зла, поселившегося в тех землях, от которого он избавил мир.
   ...Шепот листвы. Человек шел назад. Уже не так уверенно и быстро, как раньше, но все равно целеустремленно. Посматривая вокруг, настороженно, он шел по своим следам назад...

Проходя мимо поляны Человек замечает существо танцующее с мечем на поляне. Сушество рассмотреть не удается даже его опытному взгляду и в хаосе стремительных движений виды лишь общие очертания фигуры и редкие блики на мгновенных веерах стали возникающих вокруг него. Существо делает мгновенный шаг с полуоборотом и метательный нож вспарывает воздух около плеча Человека. Сушество останавливает бешенный танец и наблюдает за реакцией. Теперь его можно рассмотреть. Это эльф среднего роста и откровенно кошачего телосложения. В руках у него легкий прямой меч а за поясом болтается тяжелая сабля с гардой даги. Удовлетвореный произверенным эфектом он направляется к человеку.

   ...Это было красиво... Йолль никогда даже не пытался представить, как это выглядит, когда он вот так танцует, танцует для себя, луны, звезд, ветра... Танец был хорош... и хотя обращение с прямым обоюдоострым не требует специфических навыков, но то что проделывал эльф было... красиво. Сам Йолль предпочитал среди всего оружия полуторные мечи... И Меч Судьбы его был таков: полуторный, но с необычно длинной рукоятью, чуть искривленный, заточенный по внешней стороне, с небольшой аккуратной гардой...
   ...Увернуться от метательного ножа не составляло труда. Йолль мгновенно сменил расслабленное состояние на боевое, и уже с выхваченным с легким шипением из ножен мечом, замер в высокой стойке с необычно отведенным в третью кварту мечом... Замер... Ни на полмиллиметра не сдвинулся меч... Йолль ждал...

    Эльф неслышным скользашим шагом подошел остановившись на дистанции делаюшей невозможной атаку без предварительного подшагивания. Затем неспеша извлек левой рукой саблю и несколько раз провернул ее разминая кисть. Заончив эту процедуру он очень быстро без замаха бросил  свой дан-гьен верхним правым ударом но на пол пути вдруг бросил тело в лево и клинок изогнувшись почти под прямым углом обошел катаноид противника, рванувшийся на блок и со слабым звоном выпрямился в том месте где только-что было левое плечо человека. Человек отреагировал мгновенно и единственно возможным способом: Резко полуповоротом уйдя от укола прямо из блока ударил боковым в плечо противника. По правилам одиночной схватки эльф должен был бы попытаться продернуть свой клинок на средний блок и уйти разрывая дистанцию. Человек видел также что эльф этого неуспеет. Однако эльф и не пытался успеть. Он вопреки всем правилам подошел вплотную к человеку завершая странный пируэт оказался спиной к противнику. Блеснула сабля и меч Человека оказался зажат между клинком и странной гардой. Человек потянулся за кинжалом но эльф проворотом разорвав дистанцию пощекотал ему кадык.
   -- Любопытнно...-- эльф отпустил клинок Йолля и оба его (эльфа) меча словно бы сами упали в ножны -- Ты хорош, достаточно быстр, но слишком горяч. Я вижу ты один из людей меча. Что-ж.. Вот тебе урок. Часто, слабые стороны оборачиваются сильными. Если что-то получается слишком легко значит это нужно противнику.-- эльф обошел Человека и извлек метательный нож вонзившийся в столетний дуб. -- И еще, ты сражаешся отдельно от своего меча. Твой меч хочет одного а ты совсем другого. В результате ты насилуешь его. Попробуй обьединится с ним стать единым с ним существом и тогда ты сделаешь еще один шаг по пути меча. Наверное нам еще предстоит встретится. А пока прощай.
    Эльф подошел к зарослям на краю поляны, извлек из них длинный ламинатный лук, повесил на пояс обьемистый колчан, закинул за плечо мешок и углубился в лес.

Человек стоял,глядя вслед уходящему эльфу.Позади него раздался неясный шорох.Нервы - на пределе.Человек вытянулся,словно струна из натянутого лука.Тихий голос прозвучал за спиной:
 - А у тебя хороший слух,если ты почуял мое приближение только,когда я подошла вплотную,  - он резко дернулся,прыгнул поворачиваясь в полете на звук голоса,и сваливая с ног того,кто подкрался к нему со спины, - И реакция замечательная, - теперь уже хрипло сказала поваленная девушка в одежде,сливающейся с цветом листвы,но ярким пятном выделяющаяся на фоне земли, - Может,ты сначала поможешь мне подняться?
Человек протянул крепкую ладонь и незнакомка встала.Высокая,немногим ниже его ,девушка держала на всякий случай руку на гарде карабеллы,изящной,слегка изогнутой сабли.
 - Я должна кое-что проверить про тебя, - прямо сказала она, - слежка ничего не даст,так что  лучше я раскрою карты.В ближайшее время ходят слухи про то,что не все Люди Меча были уничтожены вместе со своими клинками.Один из них должен появится вскоре для каких-то перемен.Это все пока еще неясно,но промедление грозит провалом для многих сильных мира сего.Пока что он не осознал себя.Меня послали проверить ты это или нет.

Листья над головой человека с мечом и девушки зашелестели листья. С ветки с пронзительным, предвещающим беду карканием сорвалась ворона и устремилась куда-то на север, в сторону гор.

Вскинув голову девушка увидела птицу,наблюдавшую за их разговором.
Довольно прищурившись,она хмыкнула:
 - Ну что ж.Теперь я не сомневаюсь,что ты - зачем-то очень нужен ... - имя она невнятно пробурчала себе под нос, - Иначе мне бы доверяли ,иначе не было бы необходимости в соглядатаях.Двинемся в путь или будем стоять здесь,пока за нами не прийдут? - поинтересовалась она.

Ей пришлось дважды повторить приглашение продолжать путь прежде чем Йолль вышел из ступора.
-- А, да конечно... Только подожди, я по дороге потерял одну вещицу. Сейчас вернусь. -- И и с места перейдя на быстрый плывущий бег скрылся за поворотом.

-- И на что мне этот недотепа -- вздохнула девушка и прислонившись к дереву стала ждать.

*голоса в пещере*
- Что ты видела, сестра?
- Наши опасения оправдались. Это действительно он.
- Значит, надежды нет...
- Ошибаешься, Асфар. Он еще не полностью владеет своей силой, он еще сомневается.
- Это хорошо! Тогда я попробую.
- Нет. Ты не сможешь ничего поделать, поверь мне... Тут нужно что-то другое.
- Я уже решил, еще тогда.
- Асфар, передумать никогда не поздно!
- Я сказал нет!

   Небо... Бездонное небо то и дело раскрывалось на головой человека, идущего по лесу. Человеку некогда было смотреть вверх и небо не манило его. Солнце, то и дело замечающее Человека сквозь ветви деревьев, могло лишь усмехаться... Человеку было не до солнца и неба. Он искал. Просто вещь, но вещь нужная и важная... И еще эти поиски давали ему время подумать...
   Странно... Отродясь в этом лесу не водилось ни людей, ни эльфов. В кое-какие места избегали залетать даже птицы. Йолль здесь вырос... Нельзя сказать, чтобы в считавшемся проклятым лесу он никогда никого не встречал, но сразу двое! в одном месте! Это было практически невозможно... И этот эльф... Черт возьми, он хорошо дерется... И.. Нда... Сколько раз Учитель говорил НИКОГДА не фехтовать "по учебнику"... Так нет же. С первых же секунд надо было догадаться, что от противника можно ожидать чего угодно... Йолль поклялся себе, что больше никогда не совершит подобной ошибки.
   ...Эльф и девушка... Кто они? Как они очутились здесь? В одно время!
   ...А вот и кошель! Быстро заглянув в него, Йолль обнаружил, что все в порядке. Однако... Йолль не был магом. Но чуствовать магию Учитель его научил, и неплохо. Что-то подсказывало ему, что кошель упал не просто так. Кто-то над этим потрудился. Но кто? Может, один из этих двоих?
   ...Йолль снова шел навстречу солнцу... На этот раз у него было место, до которого ему нужно было дойти - поляна, на которой его ждала девушка... Хотя ждала ли? Да и кто она? Но его научили никогда не бежать от опасности или неизвестности... Йолль шел, и солнце светило ему в глаза...

Странная фигура, будто укрытая сумрачным туманом, двигалась по прямой линии. По виду никак нельзя было определить, кто это такой.

Он шел медленно, обдумывая положение, в котором оказался. Вспомнилась детская песенка:
Надо в дорогу, в дорогу, в дорогу
Мне торопиться,
Надо узнать мне, надо узнать мне,
Что я за птица.
А почему? А потому,
Плохо на свете, плохо на свете
Жить одному, жить одному,
Жить одному.
"Кто я?" - думал он. Хорошо бы найти хотя бы лужу, в которую можно посмотреться, чтобы узнать хотя бы, какой он расы... Он не знал и этого.

- Сколько осталось до заката? – Лишь тишина была ему ответом. – Но я всё равно это сделаю.
- Асфар ты можешь умереть!
- Я уже мёртв...[/color]

  Эльф идет более или менее свободно. Что может боятся в лесу тот кто считает севя его сыном? Тот кто родился в лесу, потеряв родителей был вскормлен друидами, и прожил в лесах неполную тысячу лет. Тем не менее несмотря на то что сознание было наполненно спокойной и светлой радостью он автоматически, не задумываясь, фиксировал всю информацию поступавшую через органы чувств, по эльфийски чувствительных и стократно обостренных тренировками. В какой-то момент где-то на краю сознания вдруг зазвенела  какая-то тонкая струна: Внимание. Эльф остановился и внимательно исследовал все вокруг. По коже тянула едва заметного непривычного холода, в воздухе на краю чуствительности ощущался запах застоявшегося сырого воздуха, а слух улавливал еле слышный шум. Секунду промедлив определяя направление эльф скрытым шагом совмешая свое движение с естественным покачиванием веток двинулся к источнику этих ощущений, которым скорее всего должна была оказатся нависающая скала или пещера. Знать ее было бы полезно. Четкий ореентир и хорошее укрытие. Длинный плащ неуловимо меняющий цвета совершенно скрадывал движение и лишь очень опытный наблюдатель мог бы обнаружить его.
  Через некоторое время он выбрел на границу странно круглой поляны. И странная аура говорила за то что эта пещера - место обитания разумных существ причем судя по степени чуждости либо дроу либо файери или дану. Встреча с первыми скорее всего означала бы драку, причем наверняка с крупным отрядом. Отношения с фаери и дану были хоть и холодными но в целом дружелюбными и можно было расчитывать на кров, вести и, возможно, знания.
Он аккуратно припал на одно колено и замер сливаясь с окружающим его кустарником.В руке него оказались лук и три стрелы -- ровно столько он успеет выпустить за время требующееся пробежать от пещеры до его укрытия. Через несколько минут обострившийся слух уловил отзвуки голосов. В пещере кипел спор и спорящие явно чувствовали себя в бедопасности. Слов на таком расстоянии было не разобрать однако по характерной злой шипяшей интонации он понял что обитатели пещеры -- дроу.
  "Тем хуже", подумал он,"дроу редко ходят по одиночке и наверняка там крупный отряд... а может неизвесный выход подземного города. Надо пронаблюдать за этим убежищем, и предупредить круг хранителей. Или может сам им займусь..."
  Эльф улегся на мягкий мох, и накрывшись плащем совершенно слился с окружающей природой.

Устав брести без смысла, без цели, он остановился, поднял голову и спросил у неба:
- Небо, кто я?
Подождал немного. Ответа не было. Пожал плечами, собрался с силами и побрел дальше. Где он шел? По лесу? Полю? Дороге? Деревне? Городу? Берегу? Он не знал и этого. Был ли он вообще жив? И если да, то не был ли он один в целом мире?
Ответов не было.

 - Ну, ты не передумала? Может, все-таки поговоришь с нами?
 Палач небрежно скрестил на груди руки, лицо скрыто в тени черного капюшона, и только странные светлые глаза светятся во мраке... Жертва не отвечает, только склоняет голову еще ниже, и спутанные рыжие волосы падают на бледные щеки, цепляются за холодное железо рабского ошейника. Железо... каждый миг, каждую минуту железо - это уже пытка для дочери народа Данаан. А сейчас ее будут пытать снова, и это будет куда страшнее.
 Дроу что-то бормочет, слова шелестят, как осенние листья, падающие на землю, как капли унылого, холодного дождя... Девушка уже давно не видит своего мучителя - постоянная боль отняла у нее зрение, но это и к лучшему - слишком уж ненавистен ей темный лик дроу. А видеть... видеть можно и мысленным взором, и легче будет умереть, грезя о родных лесах...

А вот и не угадали! Не дроу мы! Это было первое. А второе - читайте, пожалуйста, внимательнее, я ведь несколько раз написала, что пещера в горах далеко от леса. Ладно, что-нибудь придумаем. Пускай горы будут рядом с лесом.

Голоса, доносившиеся из пещеры, сделались тише, спор оборвался на полуслове.
- Асфар, мне как-то тревожно.
- Ты тоже почувствовала?
- Уйдем отсюда, тут что-то не так.
- Нет, постой... Это он, я уверен.
- Уйдем, прошу тебя, брат!
- Это наш шанс!
- Нет, не сейчас. Солнце...
- Ерунда! Ты никогда не проверяла!
- И не собираюсь. Пойдем...
Голоса в пещере стихли совсем, их сменил отдающийся эхом звук удаляющихся шагов. Затем что-то звякнуло о каменный пол.
Снова наступила тишина.

Солнце внезапно вышло из-за облаков, озарив все вокруг живительным светом. Путник взглянул на солнце и громко чихнул. В голове как будто прояснилось. Он огляделся, понял, что все-таки находится в лесу, и тут сообразил, что уже несколько минут слышит журчание ручья. "То, что надо!" - промелькнула мысль. Собравшись с силами, путник направился на звук, пытаясь вспомнить, сколько все-таки шел и откуда. У него было такое впечатление, что его путь занял не один день, и все это время он не отдыхал ни минуты. Но проблема была в том, что он абсолютно не помнил, для чего мог пуститься в такой изнурительный путь. Может быть, он спешил кому-то на помощь?
Путник остановился на берегу ручья и сжал шершавыми ладонями голову.
- Вспомни! Ну, вспомни же! - в отчаянии воскликнул он и поразился, каким же хриплым и грубым оказался его голос! Просто какое-то карканье...
Склонившись над чистым ручьем там, где дно было потемнее, он взглянул на свое отражение.
Гхабиш. Это слово было его именем. Существо, которое считается врагом большинства других существ. Безжалостное, злое существо.
Он склонился еще ниже к ручью, чтобы рассмотреть свое лицо. Зеленоватая кожа, желтые глаза, слегка заостренные уши - да, орк. Орк зачерпнул воды и плеснул себе в лицо. Задумался. Что-то в отражении казалось странным... на нем будто лежала печать какой-то отстраненности. Возможно, важную роль играло то, что его клыки были почти не видны под тонкими губами, а черты лица - чересчур изящными для орка. Хотя это, конечно, не делало его эталоном красоты среди ценящих прекрасное народов. И уж принять его за кого-то, кроме орка, никак не представлялось возможным...
Он огляделся, вспомнив вдруг, что уж орку-то точно негоже находиться одному в лесу и без оружия.
"Или это необычные для орка волосы цвета свежей соломы, забранные в небольшой хвост, но, тем не менее, изрядно растрепанные? Точно!" Кажется, в последнее время он почему-то слишком часто изучал свое отражение в лужах и блестящих кастрюлях.
И тут он вспомнил все. Странноватое лицо орка изменилось, став мрачнее тучи.
- Проклятие... - тихо проговорил он. И надолго замер, глядя в хрустальную глубину ручья.

   ... Небо темнело... Яркое, бездонное голубое небо становилось темнее и темнее, словно кто-то пролил темно-синие чернила на небесный свод... Но, словно извиняясь, оно приобретало новые краски, словно бы и яркие, но уже грустные, мягкие, извиняющиеся за то, что этот день прошел...
   ... Человек шел... Он шел, не зная что его ждет, не зная, ждут его или нет, куда он в итоге придет, кем ему предстоит стать...
   ... На землю медленно спускались сумерки. Человек практически дошел до поляны, когда... Да что же это такое! Йолль обнаружил, что кошеля опять нет на месте. Великий Ветер! Никогда еще в жизни у Йолля не было такого невезучего дня. Он решил дойти до поляны, чтобы посмотреть, ждет ли его еще та женщина... Если же нет... Он может искать кошель в ночи и сам.

 ...Когда тело испытывает невыносимую боль - разум грезит наяву. Когда железные цепи сковывают руки и ноги - душа летит на волю, танцует на берегу озера вместе с народом Данаан, и не примнет шелковую траву, не потревожит прозрачные капли росы...
 Мечтательная улыбка на губах девушки была поистине странной. Редко кто ведь захочет улыбнуться, находясь на дыбе... Палач злобно зашипел и что было сил надавил на рычаг, но незрячие глаза, зеленые, пронизанные золотыми искрами, по-прежнему смотрели в иные миры...
 "Великие Силы, где же мой народ? Почему они не спасут меня? За что мне такие муки?
 Вижу, знаю - грядет новое время... Идет наша судьба, ее шаги уже слышны в заповедных лесах. Я даже вижу ее... его лицо... вижу железо в его руках - острая молния клинка, что рассекает стонущий воздух..."
 - Ну что? - еще одна фигура в черном плаще стоит на пороге камеры.
 - Ничего, - палач сокрушенно качает головой, - Молчит Видящая. Не хочет видеть для нас.
 - Тогда оставь ее... Продолжим завтра. У нас в запасе вечность, и не думаю. что пытки могут нам когда-нибудь надоесть.

Наконец, тяжесть на душе немного отпустила орка. Он усмехнулся. Тяжесть на душе? Орка? Прежде он редко задумывался над наличием или отсутствием у него бессмертной души. Он вообще редко задумывался. А когда делал это, бывал очень удивлен самому процессу мышления, происходившему в его голове. В такие моменты он часто ловил на себе подозрительные взгляды соплеменников, и именно за эту свою странную для орка особенность задумываться прослыл несколько странноватым. Однажды (это было в тот день, когда Харшахр свалился с обрыва прямо на человеческий шпионский отряд и от неожиданности чуть ли не за минуту убил всех) он задумался так глубоко, что товарищи даже решили, что он заболел, и едва не прикончили его.
Он поднялся на ноги и огляделся. Неподалеку валялось упавшее дерево. Подойдя к нему, орк уперся ногой в ствол и выломал себе короткую, но прочную дубинку. Конечно, это не то оружие, к которому он привык, но на худой конец лучше такое, чем никакого. Что такое безоружный орк в лесу? Добыча! Добыча для диких зверей и, к тому же, тонкое чутье орка улавливало едва слышный запах, обычно свидетельствующий о том, что в лесу недавно были эльфы. Вот с этими тварями ему сейчас хотелось бы встретиться меньше всего... впрочем, как и с любыми другими. Даже орков он предпочел бы не встречать. Ведь они не любят тех, кто идет, сам не зная куда, не зная откуда.

Офф: Да? Где? Ой... прошу прощения... Ладно пусть это будет та пещера где Эльбринн мучает своего персонажа... возражений нет? К тому-же там явно дроу, и к тому-же крупный отряд... с которым я драться не стану... я не самоубийца...

Чей-то вздох, или послышалось?
Орк обернулся на звук. Никого. На поляне он был один, но тревога не покидала его. Что-то здесь было не так.
Была снова ночь, снова темно. В тусклом свете луны деревья отбрасывали на землю фантастические и страшные тени. Гхабиш прислушался: казалось, ничто не нарушало лесной тишины.
Но внезапно звук снова повторился. Как будто чей-то шепот. Он доносился отовсюду, и одновременно ниоткуда.
"Гхабиш-ш-ш-ш-ш..."
Кто-то звал его...

Пока у Хирсаха проблемы с интернетом, я буду играть за Асфара

Странное упорство, с которым кошель покидал Йолля, вызывало подозрения. Человек никак не мог понять, в чем же дело, но в конце-концов догадался, что это как-то связано со странными событиями, произошедшими прошлой ночью на поляне, когда его не покидало ощущение, будто за ним кто-то следит. Чтобы сразу со всем разобраться, он решил отправиться именно туда. И не ошибся, там его ждали.
Высокая стройная фигура юноши, одетого во все черное, практически сливалась с ночным лесом. Его бледное, красивое лицо, с какой-то едва уловимой эльфийской утонченностью, однако, было Йоллю незнакомо. Юноша стоял, прислонившись спиной к дереву, и ждал. В его руках тускло поблескивал узкий длинный прямой клинок.

- Гхабиш-ш-ш-ш-ш...
Кто-то звал его. На мгновение орк задумался, ему показалось, что звали не его. Но нет... Да, Гхабиш - это его имя... или было его именем много лет.
Он обернулся, крепко сжимая дубину сильной рукой.
- Кто здесь? - раздался его хриплый голос. - Выходи сейчас же, орки не привыкли сражаться с тенями!

- Выходи сейчас же, орки не привыкли сражаться с тенями!
Но в ответ лишь ветер играл в кронах деревьев. Не вышел никто.
"Я не враг тебе, - снова зашептало отовсюду. - Не ищ-щ-щи меня, теня тут нет... Но иди на голос..."


На пороге камеры зазмеились струйки зеленоватого тумана. Засов сам  откинулся, и в открывшуюся дверь вошла женщина в просторной черной мантии с опущенным капюшоном. В руках она держала изящный стилет с богатой рукоятью.
- Ты сможешь идти сама? - холодный голос неприятно поразил Видящую.

Орк злобно зашипел, его зрачки сузились. Чего он не выносил абсолютно, так это того, чего не мог понять. Но что оставалось делать?
- Оружия у меня нет, кроме этой дубинки, - недовольно пробормотал орк. - Так что я всецело в твоей власти, неизвестный. Но если это ловушка, ты пожалеешь!
И он решительно направился туда, откуда, как ему показалось, доносился голос.

 Услышав голос, слишком похожий на голоса ее мучителей, Видящая наугад обернулась к двери. Вот уже несколько дней прошло с те пор, как зрение оставило ее, и куда бы она теперь не смотрела - везде были совершенно одинаковые разноцветные круги - черные, алые, золотые... И это было хорошо - значит, дроу ничего не сделали с ее глазами, просто зрение исчезло от невыносимой боли. Зато неизмеримо обострилось зрение внутреннее...
 Вошедшая казалась ей тенью, словно сотканной из мрака с редкими вкраплениями серебряных нитей. Защитная магия... Видящий послабее мог бы вовсе не заметить загадочную тень. Но дочь народа Данаан - заметила. И совершенно точно определила, что перед ней не дроу.
 - Кто ты и зачем пришла? - строго поинтересовалась Видящая.

- Я пришла помочь тебе, я не сделаю ничего плохого, - голос пришедшей немного смягчился. - Нужно торопиться, иначе дроу скоро вернуться. Ты сможешь идти сама? - снова повторила она.

_____________________________


Голос привел орка к небольшой поляне, где, скрытый молодыми елками, находился вход в подземную пещеру. Как только Гхабиш уведел ее, голос замолчал, оставив орка наедине со своими догадками. Наверное, нужно было подождать...

 - Я попробую, - пообещала Видящая, - Только я еще ничего не вижу... Но будем надеяться, что внутренне зрение не подведет меня.
 Девушка рывком встала с каменного пола, ухватилась за стену, чтобы не упасть, но уже через миг достаточно бодро выпрямилась:
 - Идем.

Девушка,пришедшая к Человеку все ждала и ждала его на поляне,чутко вслушиваясь в ночную тишину,ведь и молчание природы может рассказать о многом...Мрачные мысли почему-то не покидали ее..."Почему? - спросила она себя, - Почему мне кажется,что живой я из этой авантюры не выйду...Ведь я всегда ходила по лезвию бритвы и это чувство опасности лишь пьянило меня,а сейчас такой ощущение,как будто все краски мира блекнут перед блеском Клинка,что принадлежит Человеку..."Немного поколебавшись она пошла ему навстречу не думая даже о том,что они могут разминуться.Какая-то сила свыше вела ее,безошибочно показывая дорогу,хотя шестое чувство шпиона кричало о том,что она идет в ловушку Судьбы...

  Постепенно на лес надвинулись сумерки а в месте с ними поднялся плотный туман. Эльф потянулся востанавливая подвижность после часов ожидания и заботясь о том чтобы издавать как можно меньше шума пошел по направлению к пещере.  Подойдя к ней под углом делающим невозможность наблюдения из пещеры он прижался к скале у самого входа в пещеру и несколько минут прислушивался. После он аккуратно извлек из ножен меч и пользуясь им как зеркалом осмотрел пространство около входа. Никого не обнаружив он вошел и аккуратно продвинулся вглубь пещеры. Спустившись глубже он обнаружил крупный зал с текущей по ней подземной рекой. Через поток был возведен каменный мост. На выход из зала перегораживали огромные створки ворот. В створках имелись несколько окон-бойниц. Эльф внутреним чутьем обнаружил наблюдателей невидимых во тьме за створками. Его, укрывшегося в тени тонеля врядли могли видеть, но пробраться незамеченным через освещенный светом зал нечего было и думать. Самым разумным было обрушить свод зала. На разгребание полученного завала вдобавок постоянно промываемого подземной рекой у дроу ушли бы месяцы. Вполне достаточное время чтобы круг хранителей выслал отряд. Благо снадобье имеется... Извлекя из сумки крупый стеклянный шар заполненный мутной оранжевой жидкостью эльф поставил его перед собой и начал читать заклинание...

- Обопрись о мою руку. Кстати, мое имя Лунара, - с этими словами женщина протянула руку Видящей и помогла ей выйти из камеры.
На полу лежали несколько стражников. Видимо, даже несмотря на их идеально подогнанные доспехи, тонкий стилет нашел и в них щель.
Сначала они шли по длинному широкому коридору, но когда где-то впереди послышались чьи-то голоса, Лунара резко свернула в узкое ответвление от главного туннеля. Там они шли довольно-таки долго, проход постоянно то петлял из стороны в сторону, то неожиданно уходил куда-то вниз, то наоборот, на подъем. Судя по количеству мусора под ногами и застоявшемуся запаху сырости и плесени, можно было понять, что этим туннелем давно никто не пользовался.
Наконец, Лунара остановилась.
- Кажется, мы пришли, - задумчиво пробормотала она. - Здесь мы расстенемся, мне нельзя идти дальше. Но ты не волнуйся, тут совсем недалеко: держись этой стены, и очень скоро будет выход из пещеры, а там, снаружи, тебя встретят. Я же догоню вас позже.

 - Подожди, - пальцы Видящей сжали рукав Лунары неожиданно крепко, - Я не хочу читать в мыслях - я хочу услышать от тебя ответ. Зачем тебе освобождать меня, скажи?

- Услуга за услугу. Я спасаю тебя, а потом ты подсказываешь, как спастись мне, не более того.

Гхабиш тихо зарычал, увидев пещеру.
- Определенно, это ловушка! - сказал орк. Но делать было нечего. В конце концов, он не мог вспомнить, что делает в этом лесу, и что оставалось? Бродить по лесу в тщетных попытках вспомнить, зачем он пришел? Может быть, как раз именно для того, чтобы исследовать эту пещеру!
Посетовав на то, что у него нет ничего похожего на факел, орк медленно ступил в пещеру... и тут же подумал, что, может быть, это и к лучшему - чад от факела наверняка могут учуять те, кто живет в пещере, потому что вся она пропиталась запахом явно разумных существ. Благо, чутье у орков сильное, да и в пещерах они ориентируются лучше прочих, поэтому Гхабиш быстро ступил в боковой коридор, в котором меньше пахло живым духом, и медленно отправился вглубь пещеры. Внутри было очень темно, но, видимо, немного света откуда-то все же проникало в подземные проходы, потому что орк довольно неплохо видел, как и все орки в темноте, если она не является кромешной.

- О, ты уже здесь! - прозвучал женский голос почти над самым ухом орка. - Ну вот видишь, - голос был тот же, но на этот раз говорившая обращалась не к Гхабишу. - Тебе не придется идти одной. Он проводит тебя к выходу. Верно, Гхабиш? Ты же ведь поможешь леди выйти отсюда?

- Какой еще леди? - прорычал орк. - Почему я должен помогать какой-то "леди" (слово "леди" в его устах прозвучало нарочито презрительно), когда я не знаю, кто просит меня об этом? Я привык повиноваться приказам, но не тогда, когда не знаю, кто их отдает!
Рука орка крепко сжала дубину. Его мускулы были напряжены, в темноте слышалось тяжелое дыхание.

- А я не приказываю, - голос в темноте звучал одновременно и мягко, и угрожающе. - Я просто прошу тебя помочь этой девушке. За определенное вознаграждение, конечно же. Тебе ведь интересно будет узнать, кто ты на самом деле?

Орк фыркнул.
- Проклятие, дева (он надеялся, что это дева, так как голос казался женским... хотя кто знает, ведь он до сих пор не видел обладательницу или обладателя голоса), я, слава Саурону, знаю, кто я такой! Я еще достаточно молод, чтобы не впасть в маразм.
Конечно, не стоит показывать потенциальным врагам своей неуверености. Он задумался. "Я вспомнил, кто я такой, но никак не могу понять, зачем я здесь" - подумал орк. К тому же, ему было интересно, что же здесь происходит.
- Да, - сказал он, - я согласен. Но не за вознаграждение и не потому, что меня просит тот или та, кто считает ниже своего достоинства показаться и назваться честному орку, а просто потому, что мне интересно, что будет дальше!
И орк протянул руку.

- Вот и хорошо, - темная фигура отделилась от стены. -  Идите скорее, я вас догоню потом.
В тот момент, когда Гхабиш развернулся, чтобы увести Видящую из пещеры, в его сознании вспыхнула картинка: острые перепончатые крылья, бледное улыбающееся лицо с какой-то неуловимой, возможно даже эльфийской утонченностью, большие серые глаза, гладкие черные волосы расчесаны на ровный пробор и заплетены в косу, уложенную венком вокруг головы.

Орк взял Видящую за руку. Его рука была неожиданно мягка для орочьей. Словно чувствуя это, он сжал пальцы Видящей в своих слишком сильно, как будто нарочно стараясь причинить ей боль, и направился к выходу. Или входу, ведь он входил именно здесь.
Обратный путь оказался намного легче. Благодаря присущему оркам чувству направления Гхабиш почти не нуждался в зрении, чтобы найти обратную дорогу, и вскоре они вышли наружу. С глухим ворчанием орк отпустил руку своей спутницы и без всякого стыда принялся разглядывать ее, словно она была лошадью на рынке.

Йолль вышел на поляну. Ему показалось, что девушка вообще за это время не пошевелилась.
- Ну что, идем?
- Куда?

 Но будь лошадь на рынке в таком плачевном состоянии, ее хозяину пришлось бы даже приплатить тому, кто отважится забрать у него настолько потрепанную животину. Руки и ноги Видящей были старательно разукрашены кровоподтеками, длинное некогда белое платье изорвано в живописные клочья, но сквозь многочисленные дыры просвечивала не нежная кожа, а сплошные раны, ссадины и синяки.
 Видящая глухо вздохнула, пряча лицо в израненные ладони. Неведомые чары, которые не давали ни говорить, ни вырываться из жесткой хватки "сопровождающего" на протяжении всего пути сквозь пещеры, облетали с ее сознания, как золотые осенние листья от сильного порыва ветра. И теперь она не столько видела, сколько знала, что из пещер ее вытащил орк. И не простой орк... его сознание было скрыто прочным темным облаком, как скорлупой, сквозь которую ей почему-то никак не удавалось пробиться. Не удалось бы, даже если бы железный ошейник не жег кожу и не путал мысли.
 - Благодарю тебя, храбрый рыцарь, и искренне сожалею, что так и не увижу твоего лица, - девушка поклонилась куда-то в сторону от орка, затем широким взмахом рукава указала куда-то между пещерой и тропой, - Иди, я не стану удерживать тебя!
 Притворяться слепой не пришлось - она действительно не видела орка. Но ему было совсем не обязательно знать, что перед ним Видящая и что она вполне смогла бы обходиться без зрения.

Едва Видящая закончила свою речь, как за ее спиной раздался страшный грохот. Земля под ногами вздрогнула, откда-то сверху осыпались несколько камней, а свод пещеры обрушился, закрывая вход в нее. В самый последний момент, рискуя быть заживо погребенным под обвалом, из пещеры в облаке пыли выбежал эльф (за него в дальшейшем играет Маэглор). Оказавшись в безопасности, он остановился и перевел дыхание, и лишь через несколько минут увидел девушку и орка.

    ...На лес опускался туман... Над лесом сгущалась тьма... Не та Тьма, которая постоянно борется за право властвовать на земле и в человеческих душах, а самая обычная ночная тьма, без которой земле и ее обитателям было бы столь же плохо, как и без света дня.
    ...Лес шумел... Шумел под ветром, и под тяжестью связывающегося узла судеб. Это тяжело, когда больше двух судеб связываестя в один узел, и это чуствуют все живые существа... кроме тех, что почитают себя разумными...
    ...Та девушка... Она даже не стояла. Она шла навстречу Человеку, как будто знала, что он неведомым образом тоже знает, где она. Чуство необратимой Нити Судьбы, которая связала их, все усиливалось. Казалось, теперь с любого края света они найдут друг друга.
    - Ну что, идем? - как вздох ветра...
    - Куда? - Сейчас было в общем-то все равно, куда идти... Потом придет снова осознание Цели, Пути... но сейчас было все равно...
    ... Темнота и Туман царили в лесу... Двое шли по лесу, сами не зная куда. Возможно их вела судьба, возможно, луна и звезды, ярко сверкавшие на своде небес...

На толстой, удобной ветви лежало гибкое тело, почти сливаясь с деревом, повторяя его изгибы. Золотые глаза с вертикальным зрачком довольно и похотливо щурились на луну и звёзды, как будто те были её подружками. Это было её время. Туман был ей братом, тьма сестрой. Ситхи ухмыльнулась. Сегодня была хорошая охота. Целых два гоблина! И что это они повадились ходить этими землями? Лорду будет небезинтересна эта информация.
Отправила изящными пальцами сочную ягоду в рот максимально изящно, как будто возле неё сидел возлюбленный и ловил с жадностью каждое её движение, а не тёмный лес раскинулся на сотни миль вокруг. Но в этом была вся ситхи, поступать так, как диктует тебе твоя сущность. Быть собою...
Она ещё раз усмехнулась, облизывая от сладкого сока губы, когда в отдаление прогрохотал взрыв. Для кого-то это был лишь шум, но не для ушей эльфа из рода ситхи. Эльфка тут же подобралась, как дикое потревоженное животное. Золотые глаза яростно сверкнули. Что за тайны преподнесла ей эта восхитительная ночь?
И тут... еле слышный шорох... но не шопот листвы. Ситхи вскочила и припала к ветви как кошка, готовящаяся к прыжку. Глаза зло сощурились.
Внизу, в двух шагах от её дерева шли юноша и девушка. Люди!

Они шли вдвоем не задавая вопросов друг другу...Тишина была красноречивей...Легкие слова,слетающие с губ были упреком для загадочной ночи...Смутные чувства...Сумятица в голове и  сердце...Ледяные тиски блокируют мысли,а душа пылает от неизвестности...Странно...Все так странно...Погруженная в водоворот образов,возникающих в ее голове Вайлд не услышала тихого дыхания ситхи...

 Земля задрожала за спиной Видящей... казалось, сами камни возмутились тому, что творится под их надежной защитой и решили немедленно прекратить сие безобразие, обрушив свод обиталища дроу...
 - Ой, - скорбно прошептала Видящая и побежала прятаться за деревья.

Увидев выскочившего из пещеры в последний момент эльфа, Гхабиш на секунду остолбенел, и эльф успел разглядеть его фигуру, не такую приземистую и широкоплечую, как у обычных орков, и покрытое зеленоватой кожей лицо, пожалуй, слишком изящное для орка, с едва виднеющимися между губ клыками. Через мгновение орк поспешил скрыться за ближайшим деревом. Перед взглядом эльфа мелькнули длинные, цвета свежей соломы, растрепанные волосы, забранные, тем не менее, сзади в хвост. Кто их знает, этих эльфов! Он не хотел встречаться с одним из них без всякого оружия, даже в такой ситуации.
Орк презрительно фыркнул, глядя на Видящую, скрывшуюся за деревьями. Обвал подземного хода нисколько не напугал и не удивил его: подземные ходы на то и подземные, чтобы иногда заваливаться - так он думал всегда, сколько помнил себя. Легко догнав девушку, он схватил ее за руку.
- Куда? - прорычал орк. - Мне было велено вывести тебя из подземелья, но я что-то не вижу тех, кто должен встретить тебя, а ты еще и слепая, оказывается! Поэтому считаю своим долгом доставить к ним в целости и сохранности.
Напоследок он еще раз презрительно фыркнул для пущего эффекта.

 Не долго думая, Видящая вывернулась из-под руки своего спасителя, умудрившись даже походя укусить его за палец. Об этом деянии она пожалела незамедлительно - кто их, орков, знает, за что они хватаются?
 - Оставь меня в покое! Я сама сумею позаботиться о себе, отлежаться в лесу, даже зрение вернуть - если мне не будут мешать всякие орки! И вообще - зачем тебе обременять себя каким-то долгом? Ладно еще из пещеры вывел... У твоего народа такое не принято, но мало ли что тебе пообещали? Так считай свой долг выполненным и иди на все четыре сто...
 На этом месте гневную тираду Видящей оборвал невесть откуда взявшийся под ногами корень дерева. Дочь народа Данаан могла видеть души, могла отличать друзей от врагов, могла чуять опасность... Но не могла видеть самых простых вещей, и, конечно же, споткнулась. Чтобы не упасть, ей пришлось ухватиться за руку орка.

Орк снова презрительно фыркнул.
- Тьфу ты, белокожая, даже под ноги себе смотреть не можешь! Того и гляди, свернешь свою тонкую шею в каком-нибудь овраге! Ха!
Он помог девушке обрести равновесие.
- Знаешь ли, мне было обещано вознаграждение, и я не хочу лишиться его только из-за того, что те, кто приказал мне вывести тебя из этого подземелья, получат твой вонючий труп!
Он замолчал на секунду, потом тихо добавил:
- К тому же, я не совсем орк... - Но тут же тряхнул головой и нарочито громко спросил:
- Как тебя звать-то?

 Видящая закрыла бесполезные теперь глаза и... улыбнулась орку почти ласково:
 - Виллоу. А тебя?

Орк хмыкнул.
- Какие же у вас всех дурацкие имена! А мое имя Гха... - тут он задумался на мгновение, потом опустил глаза и тихо сказал:
- Габриэль меня зовут.

 - Габриэль, - повторила Видящая, не обидевшись даже на "дурацкие имена" и не высказав свое мнение о благозвучии орочьих. Слишком уж странным был ее собеседник... Настоящий, истинный орк уже давно бы убил Видящую, не получив до сих пор обещанной награды. Вернее, попытался бы убить и горько пожалел о попытке, но уж точно не стал бы при этом интересоваться ее именем.
 - Так или иначе, Габриэль, но мне совсем не нравится торчать возле этой пещеры, откуда вполне могут прийти мои враги. К сожалению, там обрушились не все своды... У вас... у тебя будут предложения, куда идти дальше?

    ...Двое шли по лесу... Солнце давно покинуло свой вечный путь на своде небес, а в отливающем фиолетовым темном небе гордо вставала Луна. Луна... Спутница воров и влюбленных, нечисти и охотников за нечистью... Луна... Словно исполинский лик кого-то светлого и печального...
   ... Сейчас луна провожала многих. Но более всего в мире она подходила по духу двоим идущим по лесу... Луна освещала их и тропу, по которой они шли, и казалось, что она указывает им путь... Куда? Об этом не знал никто, из тех, кто мог наблюдать эту неспешную прогулку за судьбой. Не знали ночные птицы, случившиеся рядом, не знал вулх - хозяин леса, удивленно наблюдавший за парой, которая прошла мимо него в двух шагах и даже не заметившая, не знала ситхи, которую они, возможно и могли заметить или почуствовать, но прошли мимо, охваченные Узлом Судьбы...
    ...Никто не знал и сколько они шли, и сколько они прошли... Лунная тропа постепенно увлекала их к загадочной пещере, в самую чащу леса, куда не осмеливались заходить звери, где не могли преодолеть инстинктивный страх птицы...
    ...Двоим, идущим по лесу было все равно... Они не замечали ничего вокруг.

- Обрушились не все своды?
Габриэль мгновенно вскинулся и подозрительно прищурил глаза.
- Откуда ты знаешь? Ведь ты не можешь ничего видеть!
Он нахмурился, потом презрительно сплюнул.
- А впрочем, что мне с того, врешь ты или нет? Не знаю, как там чувствуют себя твои враги, но мне сказали, что тебя должен здесь кто-то ждать. И я бы не хотел встречаться ни с теми, ни с другими. Сомневаюсь, что они такие же, как я.
Орк запрокинул голову и нарочито громко захохотал над своей удачной шуткой. Потом его смех резко оборвался, и лицо приобрело серьезное выражение.
- Насчет предложений - это по твоей части. Вы, люди, уверены, что умнее прочих рас, вот ты и думай. А я, я даже если бы и хотел, ничего не смог бы сказать - я и сам не знаю, как попал сюда, и зачем. Я очнулся идущим по лесу, и некоторое время даже не помнил, кто я такой.
Он вдруг смутился такой длинной речи из своих уст и поспешно презрительно фыркнул, показывая, что это вышло случайно, и он вовсе не имел намерения общаться с "белокожей".

…Двое шли по лесу… слабый ветерок мягкими пёрышками ласкал их тела, луна серебром светила путь, земля пухом придавала уверенность…
…Двое шли по лесу…
Неясный глас донёсся от куда-то сзади, по началу тихий, не разборчивый,… но всё приближавшийся…

 Как орк относился к происходящему, что чувствовал - все это сейчас было загадкой для Видящей не только потому, что сознание Габриэля было тщательно закрыто от посторонних взоров... Орк сам не знал, что происходит в его душе. Может быть, даже не знал, кто он - просто доверился зеркальной поверхности воды, в которой увидел однажды морду орка...
 Виллоу нахмурилась - сейчас ей было бы неплохо что-нибудь узнать об окружающей местности, а не любоваться на орка, увидевшего свое отражение в озере. Видение поспешно расеялось, но она успела заметить, каким ужасом и почти отвращением к себе были наполнены желтые орочьи глаза.
 - Можно идти в лес. Там почти безопасно, а в горах полно дроу, спасающих остатки своей пещеры, - Виллоу поежилась, - А еще ты, помнится, назвал меня человеком... Задумайся тогда, кто из нас слеп.
 У Видящей были чуть заостренные уши, как у эльфийки, и вертикальные зрачки.

Ситхи решила пойти и проверить кто крушит земли их леса. К тому же эти вдое, без боязни бродившие ночью по заповедным тропам тоже двигались в том же направлении. Казалось, что они вообще ничего не замечают. Эльфка презрительно фыркнула: какие люди ненадёжные... Вот она могла бы их сейчас убить, а они не смогли бы даже защититься. Бредут как сонные...
Но когда позади раздался какой-то голос... или завывание ветра, напоминающее зов, ситхи зло зашипела. Что такое сегодня с этим всегда спокойным лесом? Откуда столько событий? Что происходит?
Решив не искушать судьбу, эльфка отошла от пары в лесу как можно дальше и побежала точно быстроногая лань к тому месту откуда раздался звук обвала, стремительно и умело маневрируя меж деревьями и кустарником...

Орк пригляделся к своей спутнице и заметил, что она действительно не человек. В его глазах мелькнуло странное выражение...
- Ты... эльфийка? - оскалился он в усмешке, увлекая ее за собой в лес.

 - А что, эльфов ненавидишь? - Виллоу усмехнулась, - Как все ваши... будешь убивать меня теперь? Нет, я не эльфийка, но Дивный народ зовет Данаан своими младшими братьями, и если нужно умереть за них, то пожалуйста...
 При этом Видящая как-то очень нехорошо улыбнулась, будто бы у нее был припасен противо-орочий самонаводящийся кинжал в рукаве.

Он несколько минут пристально смотрел на свою спутницу, потом отвел глаза и горько усмехнулся.
- Ненавижу? Хм...
Орк отвернулся.
- Как все наши... - тихо проговорил он, и вдруг скрылся за деревьями.

По мере приближения к пещере, девушка стала приходить в себя...Мутные размазанные мысли стали обретать форму,наполняясь четким смыслом...

Пещера...Дальнейшее узнаю там...А что я хочу узнать? И зачем? Какие странные вопросы я сама себе задаю...Зачем?

Девушка пребывала под невидимым гипнозом,не подозревая о том,что попала под хитро сплетенные чары того,кого она видела лишь однажды.На миг подозрение шевельнулось глубоко в душе...

Почему я сама не своя?Словно кто-то думает за меня.Словно мои мысли - не мои.Что это за Путь? Неужели я не заметила,как попала под чье-то влияние? Нет,не могла...У меня врожденное чувство на такие вещи...И талисман бы стал светиться...

Она с удивлением глянула на медальон,хранящийся в потайном кармане...Прозрачный кристалл полыхал кровавым заревом,но девушка снова бережно спрятала его,ничего не заметив...

Ну вот.Все нормально.Талисман спит,значит зла мне никто не желает.Но мысли...Почему такие странные мысли посещают меня?

Над головой Виллоу и затем и идущего в стороне Габриэля, со свистом рассекая широкими крыльями воздух, и лавируя между деревьями,  пронеслась большая ночная птица - так низко, что они едва успели пригнуться.

Гхабиш поднял голову и посмотрел вслед птице. "Не к добру" - подумал орк и обернулся. Зря он, наверное, бросил эту странную девушку одну... Конечно, чего удивительного, что она приняла его за орка? Внешность-то соответствующая... Он мысленно рассмеялся. А разве он не орк? Всю свою жизнь он верил в то, что он - орк, жил среди орков, воспитывался, как орк, думал, как орк... не может же это измениться в одночасье, только из-за того, что он...
Гхабиш помотал головой, прогоняя глупые мысли.
- Ты - орк, и точка! - зарычал он сам на себя, выпрямился и уверенными шагами отправился за Виллоу.

 - Во имя Леса, существо! Я же ничего не вижу, а ты мне полголовы могла снести! - зло крикнула Виллоу вслед птице, на всякий случай проверяя на ощупь целостность волос.
 Конечно, она не ожидала от нахальной птицы запоздалых извинений, да и злилась больше на себя... Зачем обидела Габриэля, зачем прогнала, так и не узнав, что творится на душе у этого странного орка? Она сумеет выжить в лесу и без него, но ему, возможно, не суждено обрести себя без помощи Видящей?
 - Замечательная от меня помощь, - горестно прошептала Виллоу, и ее тонкие пальцы коснулись широкого железного ошейника - так осторожно, словно он обжигал. Именно ему она и была обязана постоянной давящей болью, сковавшей мысли, притупившей чувства... Не будь его - давно бы нашла воду, смыла с себя кровь и пыль подземелий дроу, вышла на тайные тропы своего народа...
 Виллоу всхлипнула от жалости к себе, но, услышав чьи-то шаги, поспешно вытерла глаза.

Листья тихо зашелестели, словно бы извиняясь перед Виллоу.
Где-то вдали послышался едва различимый треск ломаемых ветвей, а затем и тихий всплеск. И снова наступила тишина.

Услышав чьи-то ругательства, ситхи фыркнула на бегу. В очередной раз поднырнув под ветку ольхи, она выскользнула на опушку леса как лунный луч, неслышно и мгновенно. Всплеск. Эльфка насторожилась словно олениха, даже её острые уши, казалось, стали торчком. Кто здесь? Она чуяла запах. Запах живых... Она чуяла что-то давно забытое. Ситхи покапалась в памяти как в старой книги и тихо ахнула. Тут кто-то из народа Данаан!
И в тоже мгновение эльфка увидела её. Точно! память не подвела её. Рабыня? Пленница? Без стеснения ситхи разглядывала дочь этого младшего племени. Кто её так?
Подумав, ситхи закинула лук себе за спину, но пододвинула ближе длинный кинжал, который в бою смог выполнять бы роль короткого меча. Эльфка бесшумно вышла к девушке, тем не менее оставаясь на стороже. Она чуяла чьё-то ещё присутствие, но не могла понять чьё...
- Синия'а ду-н'са э-д'трейса инро!... Иниту, дочь народа ситхи, приветствует тебя, дочь народа Данаан! Назови своё имя!

Орк поморщился, увидев, что теперь Виллоу не одна, и решил пока не выходить. Он незаметно, насколько мог, спрятался среди листвы, сожалея, что ему не достает эльфийской легкости и бесшумности.

 - Кед фали-тья! - Видящая наугад обернулась на голос, получилось немного в сторону, - Я, дочь народа... в общем, Виллоу имя мое. Не вижу твоего лица, но слышу речь ситхи, братьев Данаан... то есть сестер...
 Сердясь на себя за сбивчивую речь, Виллоу нахмурилась и как-то особенно раздраженно заправила прядь рыжих волос за ухо. И - обернулась в ту сторону, куда ушел орк, словно надеясь увидеть его. Но везде было для нее одинаково темно, а отголоски чужих мыслей путал железный ошейник.

Эльфка мягко улыбнулась.
- Есть и братья, есть и сёстры... Виллоу... кхм, довольно странное имя для слуха ситхи.
Она стремительно шагнула вперёд и дотронулась тонкими пальцами до железного ошейника.
- Кто одел? - её глаза опасно сузились. - Я помню вкус железа. Было время когда мой народ боялся этого людского чародейства. Но со временем мы нашли ключик и к нему.
Злая усмешка исказила красивое лицо.
Но заметив, что девушка обернулась лицом к лесу, ситхи напряглась.
- Кто здесь?

Из леса вышли двое.Ситхи уже видела их однажды в ночном лесу.Зато девушка и мужчина рядом с ней никогда не видели ситхи,но оба были достаточно воспитаны,чтобы не выказать своего удивления,которое могло бы обидеть гордую эльфку.То,что это эльфка Леди Вор определила по заостренным ушкам и ...еще чему-то такому неуловимому.Просто она смотрела на нее и понимала,что перед ней стоит эльф.А рядом невидящим взором сквозь нее смотрела еще одна девушка."Тревожный у нее взгляд, - подумала Вайлд, - как будто в самую душу заглядывает."
Вслух же она поприветствовала незнакомок на общем наречии.

 Сотни лет люди обходили стороной этот лес... Каэр Данаан, родной город Виллоу, стоял на востоке отсюда, в низине, возле кристально-чистого озера, ситхи жили на юго-западе, но и они старались держаться подальше от обители коварных дроу. Так почему же теперь лесная поляна неподалеку от выхода из пещеры многолюдна, как... да нет, сравнение с площадью - это слишком.
 Виллоу на миг прикрыла ладонями чуть заостренные уши, чтобы звуки не мешали ей слушать мысли и чувства.
Так... орк по-прежнему не ушел далеко, наблюдает за поляной, изо всех сил стараясь остаться незамеченным. Ситхи все еще здесь, и двое... те, кого Видящая почуяла еще в темнице - пришли сюда. Вечная Пряха, поразмслив, собрала пять разноцветных нитей и сплела странный, необычный узел, перевив его шестой - стальной нитью Клинка.
Виллоу вымученно улыбнулась пришедшим на поляну.

Ситхи склонила голову совсем чуть-чуть, только ради приличия. Её более интересовал ошейник на шее невидящей девушки. Она осмотрела его и тихо спросила:
- Мне кто-нибудь поможет его снять?

 -  Можно,попробовать. - откликнулась Вайлд, - видите ли я ношу с собой разное... - она немного покраснела, - ... для открывания замков.Но ведь иногда нужно не только найти отмычку,а кое-где выпилить.В общем сейчас, - с этими словами она достала тонкую алмазную пилочку, - еще больше смутившись под проницательным взглядом ситхи,она объяснила, - Вы не смотрите,что она на вид хрупкая : при деле берет любой металл.

- Отлично! Тогда я заморожу магию дроу, а вы распилите эту гадкую вещь! - золотые глаза вспыхнули. - Только постарайтесь сделать это побыстрее. Магия дроу сильна, и я могу лишь отсрочить её удар, не отвести...

 - Шею только не проткните, - смиренно попросила Виллоу.

Ситхи чуть улыбнулась.
- Не бойся.

   ... Луна, луна над поляной... Невозмутимая луна спокойно наблюдала, как на небольшой поляне свиваются нити великой Судьбы... Свиваются в тугой Узел.. И Узел постепенно затягивается все сильнее и сильнее.
   ...Луна не могла проникнуть в мысли Человека на поляне. Не могла она узнать и то, кто кроме, конечно, самой Судьбы привел их сюда...
   ...Йолль зачарованно стоял на поляне... Зачарованно? - что-то кольнуло и мгновенно пропало.
   "Магия, всюду магия" - рассеянно думал он - "И хоть бы кто объяснил что-нибудь". Так же растерянно он наблюдал, как его спутница с помощью эльфийки снимает ошейник с Данаан. Что, впрочем только со слов Учителя, было само по себе удивительно. Эльф помогает кому-то! Неслыханно! Вдруг он почусвовал кого-то еще. Они здесь, кажется, не одни...
   ...Мало кто мог заметить что Йолль напрягся. Кто-то бродил рядом с поляной, но показываться не спешил. И это был явно не человек... Или человек? Йолль в растерянности остановился. Запах был явно нелюдской. Орка или гоблина, в крайнем случае небольшого болотного тролля, хотя откуда здесь тролль... Но сознание, та часть, которая была научена чуять не обычными чувствами, чуствовала человека. Чью-то мятущуюся душу... Подумав, Йолль расслабился и решил пока не говорить ничего...
   ...Луна с огорчением опускалась за горизонт. Ночь не кончилась, но ей было обидно, что она пропустит остаток ночи. Луне было скучно. Но ее заход был лишь одной из частей Великого Равновесия, и был так же неизбежен, как и восход утреннего солнца. Но солнце еще светило другой стороне мира...

 Виллоу почему-то не очень поверила ситхи и на всякий случай обратилась к вновь пришедшим:
 - Если вдруг решите ставить мне надгробный камень, то мое имя - Виллоу Лиэслин, - и Видящая улыбнулась своим мыслям, глядя чуть в сторону от Йолля.

Ситхи усмехнулась. Воля у этой девы не сломлена, это хорошо...
Она тихо запела, совсем тихо,на пределе слышимости... Чары дроу сильные, их так просто не одолеть.
Острое ухо эльфки уловила чуть более резкий вздох, чем положено. Ситхи удивилась.

Из леса донесся протяжный свист. Словно бы вторя ему, листья тихо зашелестели.
Ни шагов, ни шороха - в полной тишине они появились из-за деревьев. Словно бы сотканные из ночной тьмы и звездного света: вороная лошадь без седла, без уздечки, и всадница в черном - они практически сливались со спящим лесом.
Девушка неслышно соскользунал со спины своей кобылы за землю и коротким, но почтительным поклоном поприветствовала ситхи.
В ее серых глазах была какая-то усталость, она стояла, слегка сутуля плечи и не снимая руки с холки лошади.
- Я приветствуя вас, - тихо сказала она. - Рада, что с тобой все в порядке - кивнула она в сторону Виллоу. - Я ищу одного человека... Нет ли среди вас людей?

 - Это ты вывела меня из пещеры? - Виллоу непроизвольно шагнула назад, пальцы сомкнулись на железном ошейнике.

- И я приветствую тебя, - в тон девушки ответила ситхи. - Человек?
Взгляд ситхи как бы между прочим переместился на юношу.

Орк видел, что на поляне народ все прибывает, и это нравилось ему все меньше и меньше. К тому же, эльфы... эльфы наверняка чуют его, а это нравилось орку еще меньше, чем меньше. Сообразив, что скрываться дальше нет смысла, Гхабиш встал во весь рост, сжимая в руках увесистую дубину - единственное оружие, которое он сумел добыть в этом лесу. Орк старательно нахмурил брови, стараясь выглядеть как можно более зверски и надеясь, что все присуствующие не обратят слишком большого внимания на его странную для орка внешность.
- Очень приятно встретить вас, - прорычал он низким голосом, и тут же понял, что сморозил глупость. Разве от орка услышишь такие фразы?

 Бледное лицо Видящей озарила почти счастливая улыбка. Какой молодец... Теперь ему даже не нужно объяснять присутствующим, что он не совсем обычный орк - по одному приветствию это заметит и слепой...
 - Этот орк спас мне жизнь. Пусть и не по своей воле...

Орк смущенно фыркнул.
- Не по своей воле?
Он выпрямился.
- Орки никогда не делают чего-либо не по своей воле! Вы имеете честь лицезреть Почетного Воина Кривого Меча, отличившегося не в одной битве! - воскликнул странный светловолосый орк. - Мое имя... - он замялся на мгновение, - мое имя Гхабиш! Стыд и позор вам, если вы не слышали прежде о великих победах, одержанных войском славного народа орков под моим командованием!

- Да, Виллоу, - Лунара едва заметно улыбнулась. - Хорошо, что с тобой все в порядке. О, и ты тоже здесь, Гхабиш? Прекрасно...
- И я приветствую тебя, - в тон девушки ответила ситхи. - Человек?
Взгляд ситхи как бы между прочим переместился на юношу.
Проследив за направлением взгляда Иниту, Лунара едва заметно улыбнулась, только улыбка получилась недобрая.

   ...На поляне становилось людно... И хотя большинство присутствующих в действительности людьми не являлись, Йолль предпочитал думать о них как о людях - так было проще ему -  за два неполных дня случилось столько, что он не всегда успевал за событиями, и голова уже кружилась от калейдоскопа существ и событий.
   - Людеей... - протянул он - с неделю назад я бы сказал, что я человек и не сомневался бы. Но сейчас я несколько в недоумении... И кстати, не могли бы вы все хотя бы представится?
   Тут Йолль наконец понял, кого же он почуствовал тогда. Орк! Или не орк, кстати? В его облике проскальзывали черты, свойственные скорее людям. Да и приветствие... нда... Так мог бы представится человек, вконец обалдевший от всего, что с ним происходит, но орк? Орки предпочитают здороваться на языке стали. Здороваться так, что у собеседника не остается времени на ответ.
   Голова кружилась... Люди, эльфы, орки, ветер-знает-кто... Теперь еще... Великий Ветер!

- Представиться?
Лунара чуть прищурилась. Убрав руку с холки лошади, она сделала несколько шагов по направлению к человеку, но остановилась в нескольких метрах, словно бы натолкнувшись на стену.
- Зачем тебе мое имя? Я же не спрашиваю твоего.

Орк замялся. Каким-то шестым или восьмым чувством он ощущал, что, несомненно, некоторые из присутствующих ощущают его необычность, но все же решил не раскрываться до конца. Может быть, они еще не уверены... к тому же, сам он знал, что его истинная сущность далеко не так очевидна, как кажется на первый взгляд. Ведь его часто принимали за полуорка-получеловека. И такое сочетание действительно встречалось, пусть редко, но встречалось. Ничего удивительного, что его внешность вызывает сомнения.
- Гхабиш, - решительно повторил он, опуская свою дубину и опираясь на нее. Конечно, было бы полнейшим безумием сражаться со всеми сразу. Орочья кровь жаждала битвы, но вторая сторона натуры Гхабиша, как всегда, предостерегала его от опрометчивых поступков...

 - Я - человек ,но вряд ли меня может кто-то искать... - подала голос Вайлд,старательно выпиливающая замок на грубом ошейнике Виллоу.

Ситхи с усмешкой встретила появление орка. При этом её золотые глаза лукаво сверкнули. Зрачки сузились, когда ситхи взглянула в глаза орку.
А потом эльфка обернулась опять к деве данаан, предоставив человеку самому решать свои проблемы.

   Сумасшествие... Ужас... Кто, где, что, когда... Все переплелось, перемешалось. Лес? Люди? У Йолля голова шла кругом от всего происходящего. Ну почему? До этого похода все было так просто: здесь Свет, там Тьма; здесь друзья, там враги; здесь Добро, там Зло. А сейчас... Кто из всех собравшихся здесь желает добра, кто нет, кому просто на все наплевать... Да еще в голове гулко отдается чуство магии, и все нарастает...  
   Стоп. Чуство магии? Учитель натренировал это чуство, которое, в общем, есть у любого живого существа, до предела. Йолль мгновенно собрался и сразу все стало ясно и четко. "У каждой магии свой собстенный звук.Вот его и нужно различать." - любил говорить Учитель.
   Откуда?  Эльфийка? - звонкая мелодичная трель, спокойная и незлобивая - магия эльфов. Не то... Орк? - басы, мелодия жесткая, воинственная и в это резковато впечатываются неумелые человеческие аккорды (- все-таки человеческие! - про себя заметил Йолль, и порадовался своей догадке). Но это тоже не то. Ошейник звучал магией дроу, злобно и жестко. И все-таки чуствовалась какая-то еще мелодия, вплетающаяся в общую какофонию собравшихся здесь. Тихая мелодия опутывала звуки магии и пыталась присосаться к тем, кто их создавал.
    Со стороны казалось, что Йолль мгновенно замер, окаменел. И перестал реагировать на все вокруг. Воздух вокруг него начал слегка светиться темно-фиолетовым.
    ... Йолль боролся, напрягая всю свою волю. Что бы это ни было, оно напало именно на него. "Зачем, что именно именно во мне такого?" - промелькнула случайная мысль, и угасла, растворилась в окене чужой воли.
   Злой воли.

Ситхи напряглась. Что-то происходило, что-то злое, нехорошее. Это что-то было холодное и липкое... Может эта магия дроу?

Орк оглянулся. В сердце запульсировало тревожное, сосущее чувство. Он не любил его, потому что ни один орк никогда не испытывал ничего подобного. Это чувство было еще одной отличительной особенностью Гхабиша. Оно появлялось тогда, когда рядом находилось что-то магическое и угрожающее.  Орк зарычал, и волосы на его голове попытались встать дыбом, однако, им это не удалось по причине того, что они были забраны в хвост на затылке.

 Что-то странное творилось на лесной поляне. Странное и страшное... Тонкий серебристо-стальной луч тонул в темно-фиолетовом мраке, то вырываясь, как молния из грозовой тучи, то снова исчезая. Исчезли все видения, все звуки, даже Сила ситхи перестала касаться железного ошейника. Мир замер вокруг Видящей - она стояла один на один с неведомыми чарами.
 - От корня к стволу, от солнца - лучом,
   Не выстоять тьме пред разящим мечом...
   Венец из листвы, броня из коры -
   Не надобны, Дану, иные дары...
 В вертикальных зрачках вспыхнул жутковатый зеленый свет, Виллоу вскинула израненные руки в оборванных широких рукавах... и светлая кожа Видящей стремительно начала темнеть, покрываться гибкой корой в многочисленных царапинах... Невысокая стройная ива стряхнула зачарованный ошейник с одной из ветвей и горделиво выпрямилась, а секунду спустя на месте ее снова стояла Виллоу, но совсем не такая, как прежде - нечеловеческой и даже неэльфийской зоркостью сияли глаза, венок из живой дубовой листвы покоился на волосах, а в тонких пальцах плясала Сила...
 - Смертные, - произнесла девушка чужим голосом, темные брови сдвинулись на переносице, - Я помогу вам... Я вижу, что мир пришел в движение, и боги больше не могут наблюдать за ним из своих чертогов. Поэтому я помогу.
 Богиня повернулась к человеку и протянула к нему раскрытую ладонь... Зелень и золото схватились с фиолетовой мглой, сжали ее в тиски и изгнали, так и не сумев уничтожить.
 - Вот так, - богиня удовлетворенно кивнула, и ненужное больше тело ее жрицы шлепнулось на траву.  
 Виллоу была еле жива - не дыхание, тень его вырывалась из искусанных губ, синяки на лице и царапины на руках стали еще ярче...

-----------------
ой... :-\

Орк стоял и смотрел на происходящее, будто окаменев. Только в его глазах мелькало странное выражение... То было не удивление и не испуг, не гнев и не решительность, а что-то совсем-совсем другое...
Увидев, как Виллоу упала в траву, странный орк бросился к ней, уже не обращая внимания на окружающих и не думая о том, что они подумают. Своей уродливой рукой орк коснулся лба Видящей, и на его лице появилась какая-то отстраненная улыбка, в которой сквозило что-то, похожее на сочувствие или сострадание. Мышцы его лица расслабились, и оно внезапно стало совсем непохожим на лицо орка. Что-то высокое и очень горькое промелькнуло в потемневших глазах орка. Если бы он не был орком, можно было бы решить, что он пытается применить исцеляющую магию.
Внезапно орк вскочил на ноги и резко отпрянул. Его лицо помрачнело, глаза снова сверкнули пламенным огнем орочьей крови. Он украдкой оглядел всех, кто мог его видеть, и с непроницаемым видом отошел в сторону, подобрал свою дубину и встал, опираясь на него, невозмутимый, как каменное изваяние.

 Слабый стон сорвался с губ Виллоу, и тонкая струйка крови потекла из уголка глаза по щеке...

Лунара попятилась, в непритворном ужасе глядя на Виллоу, она подняла руки, словно бы пытаясь закрыться от яркого света, хотя на поляне по-прежнему было темно.
Одним окриком подозвала свою кобылу, с размаху вскочила ей на спину, и, низко пригнувшись к ее шее, держась руками за гриву, размашистым галопом унеслась прочь.
Теперь Лунара жалела, о том, что помогла девушке бежать от дроу, но содеянного уже не исправишь.

За всей этой шумихой никто не заметил выскою черноволосую девушка в персиковом плаще подошедшую к ним. из-за оранджевых глаз без зрачков было непонятно куда она смотрит. Девушка молчала и словно не спешила подать знак о своем присутсвии.

   ...Тьма!... - Пелена резко спала, мир пришел в движение, а чужая воля отступила. Отступила, но не ушла, как ночь не уходит насовсем, когда приходит день. Йолль со сдавленым стоном повалился в траву, не видя еще и не слыша ничего вокруг, просто потому, что стоять уже было не в его силах.
   ...Что? Что могло обладать настолько сильной волей, чтобы так запросто... О, Ветер... Кто... или все-таки что?
   ...Наконец он смог открыть глаза. Звезды смеялись над недалекими людьми, посверкивая издали. Звездам почти ничего не грозило, кроме опасности в когда-нибудь упасть с небосклона от сотрясения мира и небесных сфер. А сейчас звезды смотрели вниз, на людей, богов и магов, и могли лишь смеяться, поражаясь их слепоте.

Ситхи отступила перед явлением ей непонятным. В её золотых глазах мелькнул ужас. Она как во сне видела что орк пытался помочь Видящей. Когда непонятная дева-дерево исчезла, ситхи почувствовала опьяняющую радость освобождения. Как будто не с дочери данаан сняли ошейник, а с неё. Ох как не любили эльфы непознанного!
Ситхи проводила деву на кобыле взглядом, и подумала, что тоже была бы не прочь убраться из этого места по-дальше. Эльфка смахнула со лба пот и оглянулась на подошедшую незнакомку. Человек пришёл в себя... и, кажется, ему нужна была помощь. Ситхи подошла к юноше и опустилась рядом с ним на колени. Нежно провела тонкими пальцами по его щеке, пытаясь снять боль и усталось. И неприятно удивилась, обнаружив, что если её магия и работает, то довольно слабо... Человеку станет легче, но ненамного. А жаль... Ситхи была разочарована в себе и жутка зла.
Потом она поспешила к видящей. Теперь она немного побаивалась ей, но тем не менее родственная кровь обязывала оказать помощь. Ситхи умели чтить родство и правила несмотря ни на что.

-Я могу помочь? - раздался холодный, но понимающий голос. Девушка до этого молчавшая сняла со спины кинжал и протянула его в руках.
-Этот кинжал заряжен жизненной энергией, он может лечить. Может это поможет? - красное железо переливалось на свету и ярко светило в лицо незнакомки.

Орк с невозмутимостью статуи наблюдал за происходящим. Он сожалел, что поддался минутному порыву. "Нельзя, нельзя... они не должны узнать..." - беззвучно шептали его губы. Все смешалось в его голове. Теперь он не знал, к каким богам обращаться, кого просить дать ему сил вынести все это? В голове мелькала предательская мысль: "А почему нельзя? Пусть они узнают, кто ты... пусть узнают". Орк тряхнул головой, пытаясь изгнать назойливую, как муха, мысль. Но все-таки он был к этому не готов. Он еще не успел поверить себе сам, а уж остальные...

Сила, знакомая, теплая, как рука сестры, коснулась лба Виллоу. Дочь Данаан глубоко вздохнула... боль уходила в никуда, растворяясь в ручейке магии, звенящем, как ночная трель соловья...
 Видящая поднялась, опираясь на локти. Строгий невидящий взгляд обежал поляну, но действие это было бессмысленным, так как первым делом Виллоу поинтересовалась:
 - Кто здесь? И... что произошло?

   ...Что-то теплое и бесконечно доброе пробилось сквозь боль и беспамятство. Спокойное, но сейчас взволнованное. Тихое, нежное... Попыталось облегчить боль... и не смогло. Нежно зеленой живительной силе было не пробиться сквозь стальные барьеры чужой магии - на это потребовались бы долгие часы. Магия жизни прекрасна и добра... и именно поэтому ей тяжело бороться со всепожирающей Смертью.
   ...Йолль снова провалился во тьму...
   ...Тьма глядела на путников глазами-звездами. Тьма думала, стоит ли вмешиваться в дела людей. Ведь сколько бы ее не проклинали, она была ни при чем в большинстве случаев. Тьма не вмешивалась в людские дела. Но раздумья Великих Сил редко бывают короткими. Тьма думала...

Ситхи еле подавила стон. Кажется, в этой ситуации всё было отдано на её усмотрение и волю. Но пристало ли эльфу решать такие вопросы? Ситхи придерживалась отрицательного ответа.
Она подняла золотые глаза на деву, незнакомую но щедрую. И приняла из её рук красный кинжал. В голове тут же отдалось глухой болью прикосновение чужой магии. Эльфка сцепила зубы и еле успела поддержать рукой вскочившую Видящую. Вопрос дочери народа Данаан удивил эльфку, но она и сама была страшно растеряна.
- Тут те, кто по крайней мере в данный момент тебе не враги...
Ситхи взглянула опять на незнакомую девушку.
- Я могла бы использовать эту силу, но вряд ли знаю как работает данный артефакт...
 Затем эльфка перевела страдальческий взгляд на юношу. Она могла помочь, знала, что могла... Но не разорваться же?! Ситхи взглянула в глаза орку. Она ведь чувствовала, знала, видела... или заметила и надеялась на ту искру сочувствия, что он проявил к данаан. Эльфка молила о помощи взгядом это странное... и вроде несчастное создание.

Орк с невозмутимой твердостью встретил взгляд ситхи, но не выдержал и опустил глаза. Он никогда не боялся магии, в отличие от своих соплеменников, которые ее просто не понимали, но предпочитал не иметь с ней дела. Может быть, просто в силу привычки?
Не поднимая глаз, светловолосый орк вытянул вперед руку... и внезапно на его ладони расцвел цветок, сотканный из тончайших лучиков света. Почувствовав необыкновенно ласковое тепло, Гхабиш поднял глаза... и застыл в изумлении. Прежде с ним никогда не случалось такого... Все тревоги отступили, мир вдруг показался таким прекрасным, а война - ужасной ошибкой... Орк фыркнул и тряхнул головой, но видение не отступало, а цветок продолжал жить на его ладони...

 Бестолковые ответы присутствующих только рассердили Виллоу. Мало того, что не пытаются спасти, так еще и рассказать ничего толком не могут! С тихим, но весьма прочувствованным рыком дочь Данаан поднялась на ноги... Вернее, попыталась подняться - усилие отозвалось нестерпимой болью во всем теле, и Виллоу упала, глухо стукнувшись спиной о землю. Краткий миг падения растянулся на вечность, страх и густой сумрак сомкнулись над ее головой... Но внезапно во тьме родилась искра, пламенные лепестки распустились на чьей-то ладони... прекрасное точеное лицо озарилось колдовским светом, светлые пряди волос трепал нездешний ветер...
 А вокруг него уже понемногу выстраивался целый мир... ситхи... человек... деревья вокруг них, небрежно брошенный на землю ошейник дроу...
 - Я вижу...

Ситхи зачаровано смотрела на цветок в руке орка. Такого она не видела. Похоже, этот день должен был стать днём открытий для неё. Эльфка даже не среагировала на крик Видящей.

Звезда с сочувствием посмотрела на орка. Она тоже часто не может понять кто она есть. Ей сейчас хотелось помочь и забыть свою прошлую жизнь, а вчера она хотела терзать и убивать...

...Цветок переливался всеми возможными оттенками и, кажется, даже невозможными... он горел каким-то внутренним светом, постоянно изменяя форму, он жил... и отчего-то даже солнце будто засветило ярче, а в душе возникло ощущение обретенного дома... Не пещерного мрачного города в горах, где издревле селились орки, изгоняемые в эти мрачные земли остальными народами, нет... того дома, которого никогда не было и не могло быть у простого орка.
Орк смотрел на чудо в своей руке, как завороженный. Он прежде не видел ничего подобного! А самое главное - это, несомненно, было магией, но это не пугало!
Он взглянул на ситхи и понял, что ей тоже не знакома эта магия. Это не была ни магия жизни, ни магия смерти...
Орк с усилием оторвал взгляд от волшебного цветка и огляделся. Только теперь он видел не горстку существ, с трудом понимающих, что они здесь делают, а странные завихрения, такие же клубки солнечных нитей, как и тот, что сладко жег его ладонь. Вот девушка-ситхи - ее свет мягок, он плавно переливается нежными оттенками магии. А это - странная дочь неизвестного орку народа, назвавшаяся Виллоу - ее мерцание тревожно, но временами становится таким же мягко переливающимся, как у ситхи. Человек... резко пульсирующий свет, красные тона...
"Ты - орк!" - мелькнуло в мозгу. "Вокруг тебя - враги!" Он видел, что стоит только приказать, и с его ладони сорвутся смертельные стрелы слепящего света, которые разорвут, уничтожат жалкие клубки, являющиеся одушевленными существами. Но то, что билось в его руке, кажется, не хотело убивать... Цветок сделался золотистым, завихрения тончайших нитей переплетались в сложные узоры, каких никогда даже не представить простому и грубоватому орку.
Орк протянул руку, и цветок, как живой, скользнул к человеку, вплетая свои плавные изгибы в угловатые пульсации живого человеческого света. Гхабиш почувствовал, как где-то внутри него стремительно возникает болезненная пустота, и тут до него дошло, что все это чудо было рождено его душой... Душой? Орка? Он почувствовал, как рушится его мир. Все, чем он жил прежде. Да, с недавних пор он знал о том, кем является на самом деле, но ему не приходило в голову, что это знание не ограничивается просто знанием, влекущим за собой душевные терзания, а имеет и другое продолжение...

Звезда опустила глаза. Ей стало неловко и какое то странное чувство охватило душу. Воспоминания которые так хотелось прогнать... Кажется все считали ее человеком. Нет... Уже многие, многие эпохи она не была человеком... Ей никогда не хотелось говорить о своем прошлом и сейчас она пыталась прогнать мысли. Она была в долгу перед Орками, они защищали ее. желание забыть что то подавляло желание опуститься на колени перед этим существом вырастившим в руке чудесный цветок.

Ситхи замерла: ибо почувствовала нечто ей незнакомое. Как будто Сила, чужая и мощная, изливалась вокруг неё подобно тёплым морским волнам.
А потом она кожей, всем своим существом ощутила смятение орка. Но орка ли?
Эльфка попыталась подойти к нему, успокоить или помочь... но чужая Сила была мощной, как будто куполом отгородив её от мира. Всё завертелось перед глазами и Иниту упала, провалившись в чёрное забытьё.

Пустота внутри стремительно нарастала. Гхабиш успел испугаться и попытался приказать пламенному цветку вернуться обратно, инстинктивно соображая, что это именно он забирает у него жизненную силу, отдавая ее чужому, но цветок не слушался. Должно быть, нужно иметь какой-то опыт, чтобы управлять им, подумал Гхабиш, и провалился во тьму... Последним, что он увидел, было прекрасное женское лицо светловолосой эльфийки, такое потустороннее, оно было полно сочувствия и жалости...
Лицо орка внезапно побледнело так, что почти сравнялось цветом с человеческим, утратив зеленоватый оттенок кожи. Его ноги подкосились, и он упал в сочную зеленую траву без чувств...

 "Дану Всеведущая, что мне делать? Все разбрелись по обморокам, а я на ногах еле стою... И потом, разве мне они бросились помогать? Безобразие просто... Я не целительница, я всего лишь Видящая..."
 Силы бушевали на поляне. Фиолетовые волны чужой воли в испуге уносились прочь, потревоженные действиями чужаков... То, что сделали орк и ситхи, не поддавалось описанию, словно еще одна мелодия вкралась в извечную песнь Творения...
 А еще - богиня, которой с младенчества была посвящена Виллоу, наполняла Силой ее кровь, кровь Данаан. Видящая легко поднялась с земли, задумчиво оглядела троих возлежащих в обмороке спутников...
 Руки в изорванных рукавах снова взметнулись ввысь, указуя на равнодушные небеса.

Забудь об оковах, отринь древний страх...
Забудь об ударах, о звоне клинков,
О яде насмешек, о горечи слов -
Я силой своей обращаю все в прах.
Покойся, земля, под защитой моей!
Позволь твои слезы ладонью стереть,
Позволь мне тебе колыбельную спеть
Под бархатом неба, на злате полей...

 Виллоу вздохнула, и вместе с ней вздохнула земля, засыпая... Засыпали древние Силы, успокаивались вечные леса под рукой Дану, выровнялось дыхание лежащих на поляне.
 Ситхи открыла золотые глаза, и в них на миг отразился мягкий звездный свет. Виллоу хитро улыбнулась ей уголком губ, скрылась в густом ельнике и тотчас же появилась, неся в ладонях чистую прозрачную воду.
 - Габриэль, - тихо позвала она и, словно решившись, зажмурилась и выплеснула воду в лицо орку, - Теперь-то ты точно жалеешь, что не успел меня раньше убить...

Орк резко открыл глаза.
- Пррроклятие... - прорычал он, и тут же замолчал, ощутив, каким неуместным кажется его хриплый голос после того чуда, которое только что произошло. Горькая усмешка исказила его лицо. А потом он увидел Виллоу и услышал ее слова.
- Убить?
Легкая улыбка тронула его губы, обнажив желтые клыки, доселе почти незаметные.
- Убить... - повторил он, - теперь - нет... Теперь все по-другому...
Орк сел и уставился на Видящую так, как будто видел ее впервые. Мало того, что она назвала его настоящее имя, кажется, он по-глупости упоминал о нем, но теперь ее глаза казались живыми, похоже, она больше не была слепа! Он было открыл рот, чтобы задать вопрос, но сообразил, что это будет некультурно, и передумал, но тут же рассмеялся своим сомнениям: что орку культура? И вообще, откуда у него взялись эти глупые предрассудки: культурно - некультурно... Совсем запутавшись, он снова несмело улыбнулся и прошептал:
- Кажется, я все понял...

   ... Тьма тихо смотрела на путников... И вдруг отступила под яркими лучами новорожденного магического цветка души того, кто не был ни человеком, ни орком...
   ... Йолль сквозь забытье почуствовал какую-то силу, образовавшуюся на поляне. Нет, не силу, Силу. Нечто такое, как будто сами Боги подарили это путникам. Он почуствовал, что фиолетовую волю смело, но новая магия ударила его еще сильнее.
   ... Человек - самое плохо защищенное от магии существо на этой поляне, снова провалился в забытье.

Cитхи ответила на улыбку виящей. Она была немного подавлена из-за произошедшего, теперь ей требовалось время, чтобы обдумать всё. Золотоглазая посмотрела на свои руки так, как будто в них была разгадка. А потом осторожно подошла к человеку. Сейчас она ничем помочь ему не могла, но могла позаботиться.
Увидев робкую улыбку орка, ситхи взглянула ему в глаза прямо и открыто, подбадривая и давая понять, что отныне он не чужой.

 - Я это вижу, - Виллоу улыбнулась и протянула орку чумазую ладошку, - Ты можешь встать сам? Если нет, то я попытаюсь передать тебе немного Силы, вот только песню подходящую изобрету...
 - Песню?
 - Да, мой народ так колдует, так Дану завещала... Но того, что сделал ты, не повторить никому из Данаан. Увидев такое, начинаешь верить, что орки и впрямь тоже эльфам родня, - Виллоу нахмурилась, понимая, что говорит не то и не так... Но не выкладывать же сходу свои пророчества и измышления о происхождении Габриэля... то есть, конечно же, Гхабиша...

Спутница человека перенесла все намного легче - забвенье ее не затронуло и великие силы,бушевавшие на поляне тоже особо не задели ее.Да,она почувствовала странную непреодолимую слабость и даже упала на одно колено,словно нечто невидимоле прижимало ее к земле.Увидев,как человек провалился в забытье она склонилась над ним и положила руку ему на лоб.
 - Не знаю что с ним - я не сильно разбираюсь в этом,но по-моему его жизнь в опасности., - она с мольбой посмотрела на дану,потом на ситхи. - Вы умете исцелять -0 сделайте что-нибудь.Они молчали, - Пожалуйста,это может быть  Человек Меча. - решилась произнести она.

Все это время Звезда молчала. Она чувствовала себя чужой. Отведя взгляд она посмотрела на какое то дерево не проронив ни слова.

Орк поднялся на ноги. Конечно, любой маг, сотворив такое, никак не менее суток провалялся бы в постели, но вот тут-то орочья выносливость сослужила Гхабишу хорошую службу. Он чувствовал только некоторую усталость, как после хорошего дневного перехода.
- Вам наверное, очень хочется узнать, что это такое? - он обвел глазами всех присутствующих, и на мгновение его взгляд задержался на странной девушке с оранжевыми глазами. Он хмыкнул, пожал плечами и продолжал:
- Мне тоже хотелось бы это знать. Но я могу только предполагать, что это может быть связано с моим происхождением. - Он замялся. - Вы, конечно, видите, что я не чистокровный орк. Моя мать была эльфийкой, ну и... это... может быть, это могло как-то повлиять... - он, кажется, покраснел (невиданно для орка!) и опустил глаза.

Внезапно Звезда произнесла:
-А виданно ли что бы в жилах существа считавшего себя человеком двадцать лет что бы в его жилах текла кровь балрога? Мы все не без странностей и все многое умеем...

   ...Ночь сверкала яркими красками чуств и отблесков магии. Ночь... Ночь как всегда смотрела на всех, кто шел и стоял под ее покровами. Ночь...
   ... Йолль очнулся как раз, чтобы успеть услышать последние слова. Что за напасть! Кого только не свела Великая Судьба на этой поляне! Люди и Судьбы связались в тугой узел, который - теперь это было видно - не развязать просто так...
   ...Йолль поднялся.
   - Господа! - обращение прозвучало фальшиво и резко на этой поляне, напоенной волшебством - Здесь столько тех, кто повидал этот свет. Кто-нибудь может сказать, можно ли встретить уже умершего? Я... я знаю, наверное это звучит глупо... но мой Учитель сказал, что я могу встретить его еще раз... он умер, но он никогда не ошибался! - сбивчивая эта речь бесила Йолля, но он ничего не мог сделать с ней уже. Хотелось сказать как-то по другому, но не получалось. Закончив, он в смущении опустил глаза...
   ...Поляна светлела. В вечном противостоянии Дня и Ночи день снова побеждал, и ночь, пока еще неохотно, отступала. Поляну озарил первый робкий луч солнца...

- Детям Восхода то неведомо, - печально покачала головой ситхи, глядя на человека. Потом перевела золотой взгляд на орка... или не орка. Легко улыбнулась ему. - Ты маг... И кровь эльфов тут не при чём. Просто Сила выбрала тебя...
Затем эльфка быстро взбежала на пригорок и устремила свой взор на обрушившуюся пещеру.
- Я спешила сюда, чтобы узнать что побеспокоило наш пограничный лес... Но вижу, здесь Силы резвились намного выше моих пониманий! Я слишком молода для таких задач... Но в любом случае, моё сердце советует покинуть место где творилась сильная ворожба, ибо плохо это... Чую, что здесь более не безопасно!

Орк горько усмехнулся и поглядел на Йолля.
- Встретить умершего не только можно, но и очень даже легко... достаточно всего лишь умереть самому, - сказал он.

   офф: Господа, если мы так и будем стоять на поляне, тема сдохнет. А по замыслу Йолль должен когда-нибудь встретить своего Учителя. Так что если никто не ответит толково, придется все равно идти куда-то за советом. Не обязательно заканчивать сюжет быстро, просто давайте наконец куда-нибудь пойдем!

офф: О Великий Эру! Наконец-то!!!! Так идём или так и будем тут помирать?

Ситхи ещё постояла некоторое время, как бы прислушиваясь к своим внутренним ощущениям, а потом сурово сдвинула брови.
- Уходим! Немедленно!
И направилась вглубь леса...

   Не дожидаясь приглашения, Йолль сорвался с места и кинулся за ситхи. Если эльф говорит, что что-то не так, это значит, что надо очень быстро убегать. Это правило никогда не подводило Учителя, и Йолль тоже решил, что не будет проверять, ЧТО именно почуяла эльфийка.

   Господа, я вижу, тема сдохла... :(
   Ну что ж, так бывает.